La ciudad roja extras, parte 5:

La machi

Machis, alrededor de 1900. wikipedia

        En La ciudad roja, la figura de la machi juega un papel muy importante para los mapuches. Eso fue así en la época de la conquista, y sigue así hoy.
     Un(a) machi es una especie de sanador, una figura similar a un chamán; esto también indican  los tambores rituales que las machis en la foto arriba tienen en sus manos (el dibujo en el tambor simboliza el universo). También pueden ejercer las funciones de líderes espirituales, culturales o políticos en su comunidad. Hoy en día, las machis son en general (pero no exclusivamente) mujeres, históricamente, tanto mujeres como hombres podían ser machis.
        La visión religiosa de los mapuches está fuertemente marcada por la dualidad: todo tiene un lado bueno y un lado malo, nada y nadie es solo malo o solo bueno (incluso el universo fue creado a partir de la lucha de dos fuerzas, Kai Kai y Tren Tren - más tarde escribiré algo sobre ese tema ). El papel de la machi es, por lo tanto, restaurar un equilibrio dañado.

Machi, 1976. memoriachilena

      Esto se puede hacer tanto a través de actos religiosos, rituales, cantos, etc. (véase la imagen a la izquierda) como a través de tratamientos con medicinas herbales (las machis suelen tener conocimientos excelentes de botánica), cambios en la dieta, etc. (y sí, hoy en día también es posible reservar una cita con una machi para un tratamiento en las zonas donde existe una población  mapuche importante).
      Como se describe en la novela, para convertirse en una Machi, es imprescindible someterse a un entrenamiento largo, exclusivamente oral y práctico, con una Machi respetada. Sin embargo, el entrenamiento por sí solo no es suficiente: la mayoría de las machis también son "llamadas", generalmente en un sueño: es literalmente una "vocación" (y también hay "abandonos de estudiante" si se nota que la vocación no es suficiente).

    Es, además, importantísimo comentar que, aunque la literatura chilena hispanoparlante en ocasiones representa a la machi como una bruja temible, como ocurre, por ejemplo, en el cuento clásico de Marta Brunet, La machi de Hualqui, esto no tiene ningún sentido para la cultura mapuche, ya que precisamente una de las tareas principales de la machi es el mantener del equilibrio del mundo y la lucha contra los  hechiceros malignos, kalkus, quienes viven en las cuevas de la Cordillera de los Andes y atacan a las personas.
     La machi es una autoridad espiritual y social, no una fuerza destructora.