Die rote Stadt Zusatzinfos, Teil 8: Die Cäsarenstadt

Expedition von Almagro in Chile v. Pedro Subercaseaux. wikipedia

      In der Roten Stadt spielt der Versuch der Soldaten, eine Expedition in die legendäre Cäsarenstadt zu organisieren, eine wichtige Rolle für die Handlung. Diese Stadt ist zwar nicht echt, aber die Legende, die sich um sie herum entwickelt hatte, umso mehr. In dieser phantastischen Stadt vermischten verschiedene Gerüchte, Halbwahrheiten und Wunschvorstellungen zu einer Art El Dorado Patagoniens.

       Ihren Anfang nahm die Geschichte in der Expedition von Sebastán Caboto (links, als reifer Gelehrter) Ende der 1520er, bei der Europäer zum ersten Mal das Territorium des heutigen Argentinien erkundigt haben. Dabei stieß ein Trupp unter Francisco Cesar ins Landesinnere vor und hörte dabei von Einheimischen aufregende Geschichten über eine sagenhaft reiche Stadt irgendwo weiter landinnenwärts (daher auch der spätere Name Cäsarenstadt). Heute nehmen Historiker an, sie hätten dabei über Inkastädte wie Cuzco gesprochen. Deren Existenz war den Spaniern bereits bekannt, und aus irgendeinem Grund nahmen Cesar und seine Männer an, es könnte sich nicht um diese Städte handeln, sondern es müßte etwas völlig Anderes sein.

    Später kamen noch die Gerüchte und Spekulationen über das Schicksal von (möglichen) Überlebenden von unzähligen Schiffsbrüchen in der Magellanstraße und an den Küsten Patagoniens. Was war ihnen tatsächlich zugestoßen: haben sie sich den Indianern angeschlossen? Oder wurden von ihnen gefangen genommen? Haben sie eigene Siedlungen gegründet oder gar eigene Königreiche?  In den spanischen Städten weiter nördlich war darüber nichts bekannt, außer Spekulationen, und so wurde mit der Zeit die Version mit der eigenen Stadt der Schiffsbrüchigen irgendwo in Patagonien am beliebtesten und verschmolz dabei mit der sagenhaften Stadt der Cäsaren zu einem völlig phantastischen Ort, der prächtiger sein sollte als alles andere, was man sonst auf dem amerikanischen Kontinent vorfand.

     Die Soldaten im Roman planen ihre Expedition Ende 1594, als die Legende zur vollen Blüte gelangt war, und zur selben Zeit plante der Generalgouverneur von Chile, Martin García Óñez de Loyola, in Santiago ebenfalls eine Expedition, die nie stattfand (er starb Weihnachten 1598 bei der Schlacht von Curalaba). Tatsächlich durchgeführt wurden die Expeditionen von 1604 und 1670, die natürlich nichts fanden (aber andererseits verbesserten sie die geographishen Kenntnisse der spanischen Eroberer schon etwas). Trotz dieser Rückschläge fanden auch im 18. Jahrhundert mehrere Expeditionen an Südspitze des Kontinents statt, die ebenso erfolglos waren. 

      Erst die endgültige Eroberung Patagoniens durch die neu entstandenen Republiken Chile und Argentinien bewies endgültig, daß die Stadt nicht exisitierte und nie existiert hat, für die Kultur der beiden  Länder spielt die Legende  bis heute eine Rolle wie El Dorado in den Tropen Zentralamerikas. 

Fashion Book Friday: Goddess: the Classical Mode

     The last months and especially weeks have been soo caotical and strange...

So, what could be better than try and come back to what I enjoy, writing these reviews, and do so with one of my favourites: The Metropolitan Museum`s Goddess: the Classical Mode.

    Originally published in 2003, as part of an exposition of the same name, it is currently not available online, like many other titles, but it is absolutely worth owning and/or hunting for.

      While it does contain a short general introduction that outlines some principles of Antique

clothing and how they have been used in modern (well, post-1800, anyway) fashion, the bulk of the book is structured more like a gallery, an image with an accompanying text, as in the image on the left. It is, of course, Isadora Duncan in one of her groundbreaking, body-liberating, Grecian dancing outfits.

     Included are paintings, historical or fashion photographies like that of of Isadora Duncan and pictores of dresses in the exposition. The majority of designs are either from the 1930s or around 2000, but examples from the Antiquity to the early 21. century are included.

    Some of the designers features are: Fortuny, Vionnet, Madame Grès, Halston, Versace, Claire McCardell, Alexander McQueen, Armani, Balenciaga....

 

It´s a stunning array of beautiful, technically often immensely challenging pieces that all give different views of what "Classical Beauty" is or should be (some, as the dress by McQueen on the right, rather subvert the conventional idea of prettiness, but retain a strong sense of drama). 

    There are chapters, ordered around topics like draperies, the use of harnesses in clothing, motifs like laurels or Greek key, but otherwise it is an endless flow of beautiful images and astonishing craftsmanship.

It is, as a book, less methodical than, say Barbara Baines (already reviewed on the blog) and does not go terrible in-depth about clothing in Antiquity, but as a visual collection of antique revivals, it cannot be beaten for width, depth and sheer beauty of the included objects (so, yes, I´m a fan of all  things "Grecian").

La ciudad roja extras, parte 5:

La machi

Machis, alrededor de 1900. wikipedia

        En La ciudad roja, la figura de la machi juega un papel muy importante para los mapuches. Eso fue así en la época de la conquista, y sigue así hoy.
     Un(a) machi es una especie de sanador, una figura similar a un chamán; esto también indican  los tambores rituales que las machis en la foto arriba tienen en sus manos (el dibujo en el tambor simboliza el universo). También pueden ejercer las funciones de líderes espirituales, culturales o políticos en su comunidad. Hoy en día, las machis son en general (pero no exclusivamente) mujeres, históricamente, tanto mujeres como hombres podían ser machis.
        La visión religiosa de los mapuches está fuertemente marcada por la dualidad: todo tiene un lado bueno y un lado malo, nada y nadie es solo malo o solo bueno (incluso el universo fue creado a partir de la lucha de dos fuerzas, Kai Kai y Tren Tren - más tarde escribiré algo sobre ese tema ). El papel de la machi es, por lo tanto, restaurar un equilibrio dañado.

Machi, 1976. memoriachilena

      Esto se puede hacer tanto a través de actos religiosos, rituales, cantos, etc. (véase la imagen a la izquierda) como a través de tratamientos con medicinas herbales (las machis suelen tener conocimientos excelentes de botánica), cambios en la dieta, etc. (y sí, hoy en día también es posible reservar una cita con una machi para un tratamiento en las zonas donde existe una población  mapuche importante).
      Como se describe en la novela, para convertirse en una Machi, es imprescindible someterse a un entrenamiento largo, exclusivamente oral y práctico, con una Machi respetada. Sin embargo, el entrenamiento por sí solo no es suficiente: la mayoría de las machis también son "llamadas", generalmente en un sueño: es literalmente una "vocación" (y también hay "abandonos de estudiante" si se nota que la vocación no es suficiente).

    Es, además, importantísimo comentar que, aunque la literatura chilena hispanoparlante en ocasiones representa a la machi como una bruja temible, como ocurre, por ejemplo, en el cuento clásico de Marta Brunet, La machi de Hualqui, esto no tiene ningún sentido para la cultura mapuche, ya que precisamente una de las tareas principales de la machi es el mantener del equilibrio del mundo y la lucha contra los  hechiceros malignos, kalkus, quienes viven en las cuevas de la Cordillera de los Andes y atacan a las personas.
     La machi es una autoridad espiritual y social, no una fuerza destructora.

La ciudad roja extras, parte 4: 

Mitología, fantasmas y monstruos.

             

   Originalmente, esto iba a ser un texto sobre la religión mapuche, pero estaba quedando demasiado largo, así que por ahora, aquí van algunas cosas sobre seres mitológicos, fantasmas, etc. que se mencionan en la novela. 

La viuda. wikipedia

La figura más famosa es sin duda la Llorona. En los países no hispanoparlantes, es probablemente la figura más conocida del folklore latinoamericano: aparece en varias películas y en series como Supernatural o Grimm. (¿Es por un parecido superficial con figuras europeas como la Mujer Blanca?) También es una de las más antiguas, pues cuentos sobre ella aparecen desde el período colonial, a más tardar en los siglos XVII-XVIII -  es, entonces, probable que historias parecidas ya circularan en la época de Anna. Los detalles varían según la región (después de todo, historias de ella existen entre California y Chile), pero la Llorona es, generalmente, una madre cuyos hijos mueren - en muchas versiones es ella quien los mata, ya sea por desesperación o para vengarse de su padre - y por ello está condenada a llorar por sus hijos por la eternidad. En este sentido, la Llorona es, por cierto, un fantasma que se puede escuchar, pero no necesariamente ver. 
     En Chile, comparte el espacio con otras fantasmas femeninas, como la Viuda vestida de negro (véase la estatua a la izquierda), que debajo de un tupido velo negro esconde una mueca de calavera y tiene pies blancos (es decir, ¿de huesos descarnados?). Acecha a hombres que viajan solos por la noche, para aplastarlos en un abrazo, pero si tienen suerte, también puede mostrar el camino hacia un tesoro escondido. Bastante más inofensiva es la Calchona, un híbrido de mujer y oveja, que deambula por los campos por la noche, emitiendo sonidos desconcertantes, como de un animal.
     Otros personajes, por otro lado, no tienen equivalentes en ningún otro lugar, y todavía es posible imaginarse el miedo que los conquistadores españoles deben haber sentido, cuando se encontraron con este mundo completamente extraño, y son estas criaturas las que más miedo le dan a mi protagonista.

Chon chon. wikipedia

 Aquí están algunos de esos seres: el chonchón (imagen a la derecha), una cabeza voladora sin cuerpo, cuyas enormes orejas sirven como alas. La cabeza pertenece a un hechicero malvado y puede separarse del cuerpo por la noche para sobrevolar los alrededores, emitiendo gritos que suenan como "chon-chon" o "tue-tue", por lo que a veces también se le llama TueTue.
     Incluso más pérfido es el Colo Colo: un ratón emplumado con ojos rojos y brillantes y el hocico de un cerdo. Hace su guarida dentro de casas habitadas y roba a los residentes su energía vital al succionar su saliva por la noche, hasta matar a todos los miembros de la familia. Una vez que el Colo Colo se ha instalado en una vivienda, lo único que queda por hacer es incendiar la casa junto con el monstruo.

Si se puede descartar la presencia de un Colo Colo, la causa de la calamidad también puede ser un Piuchen, una serpiente alada, a veces cubierta de un denso pelaje. Prefiere anidar en árboles que crecen junto a cursos de agua y bebe sangre, preferiblemente de animales, pero también puede atacar a viajeros o borrachos. Incluso su mera presencia puede hacer enfermar a las personas que se encuentran cerca.

 Contra todos estos mostruos, solo hay un remedio: la machi. Más sobre ella en la próxima entrada.