La ciudad roja extras. parte 2

Los Mapuche

   

una batalla entre los mapuche y los inca

        Los mapuche son los pueblos originarios de las zonas centro y sur del Chile moderno, además de partes de Argentina. En la época prehispánica, los inca no lograron someterlos: a la derecha, una imagen del cronista inca Waman Poma de Ayala, que representa una batalla entre los inca y los mapuche. El límite sur de su imperio estaba un poco al sur de la actual Santiago de Chile, y en el área de la actual Plaza de Armas santiaguina existía una pequeña "fortaleza" inca. Esta  zona era también el área de asentamiento más nortino de los pueblos de habla mapuche(mapudungun). Para los incas, al sur de esos valles empezaban el frío y la oscuridad eternos.
     En este sentido, los españoles también se adentran en un territorio completamente desconocido, sobre el cual sus informantes indígenas no podían decirles mucho.
    
     La conquista resultó ser difícil, por decir lo menos. Los indígenas en el "salvaje sur" no consideraban a los españoles como dioses ni em broma. Tampoco tenían ninguna experiencia con trabajo forzados, pago de tributos o cosas similares: en las sociedades complejas de México y Perú, los españoles podían construir su dominio sobre estructuras existentes, aquí no.

Así se imaginaba a los mapuches en el siglo XIX. Un malón (ataque de los indígenas) pintado por el alemán Mauricio Rugendas, quien había viajado por toda Sudamérica.

        Por el otro lado, una sorpresa desagradable para los soldados españoles fue, que los mapuches se acostumbraron muy rápidamente a los caballos y se convirtieron en jinetes expertos, lo que, por supuesto, los convirtió en enemigos más peligrosos. El robo y el comercio de caballos se convirtieron más tarde en un eje importante de las relaciones con el Imperio español y luego con la República de Chile.

 

Pareja mapuche Fuente aquí

     La ciudad roja está ambientada en medio de esta fase de la conquista: Pedro de Valdivia, considerado el descubridor y conquistador de Chile (ver también el texto anterior en el blog),  murió hace décadas, pero la conquista continúa por el momento. El Cacique Pucón, que aparece en la novela, era una persona real e intentó establecer relaciones diplomáticas con los españoles. En pocos años, sin embargo, el día de Navidad de 1598, los mapuches infligen una derrota devastadora al ejército español, matando incluso al gobernador general de Chile, Martín García Óñez de Loyola (que estaba casado con una princesa inca). Este Desastre de Curalaba desplaza permanentemente la frontera al norte del río Biobio: La Imperial, donde ocurren los eventos de mi novela, se encuentra al sur y queda completamente destruida, esto afecta a un total de 7 fundaciones españolas en Chile (solo quedan 5 que estaban al norte del Biobio, el golpe para el imperio era entonces considerable).

          Un estado mapuche de facto surge al sur del Biobio, que establece complejas relaciones comerciales con los españoles. Si bien conflictos armados surgen una y otra vez, también hay largas fases pacíficas.

      La imagen arriba es de esa época, más precisamente, del siglo XVIII, la descripción de la indumentaria mapuche en la novela se basa en esta imagen. El hombre está jugando palín, una especie de juego de pelota, sobre el cual voy a escribir con más detalle en otra ocasión. 

       
      Pero también me tomé algunas libertades en el texto, por un lado porque nos falta bastante conocimiento de detalles de esa época, y por el otro para facilitar la lectura: por ejemplo, el término Mapuche aún no existía, es una palabra que surgiriá en los siglos siguientes, alrededor de 1600 se utilizaba la palabra Reche. Como este término se encuentra en desuso, preferí utilizar Mapuche, aunque en realidad es el incorrecto.

Más detalles, sobre aspectos como el juego de pelota (palín), la religión o la posición de las mujeres en la sociedad, en las siguientes entradas.